Gli schemi maladattivi precoci

Gli schemi maladattivi precoci (SMP) sono stati introdotti da Jeffrey Young nell’ambito della Schema Therapy (Terapia degli Schemi). Si tratta di modelli di pensiero, emozione e comportamento profondamente radicati, che si sviluppano nell’infanzia o nell’adolescenza come risposta a bisogni emotivi non soddisfatti e continuano a influenzare negativamente la vita della persona in età adulta.

Definizione degli Schemi Maladattivi Precoci

Gli schemi maladattivi precoci sono credenze disfunzionali e pervasive che le persone sviluppano su sé stesse, sugli altri e sul mondo. Questi schemi si formano a causa di esperienze negative durante lo sviluppo, in particolare quando i bisogni fondamentali emotivi non vengono soddisfatti. I bisogni fondamentali includono:

• Sicurezza
• Autonomia
• Approvazione
• Accettazione
• Amore
• Sostegno emotivo

Quando questi bisogni non vengono soddisfatti, la persona può sviluppare schemi maladattivi che plasmano il modo in cui vede sé stessa e gli altri, portando a difficoltà nelle relazioni e nella gestione delle emozioni.

Esempi di Schemi Maladattivi Precoci

Young ha identificato 18 schemi principali, che si suddividono in 5 domini. Alcuni esempi di schemi includono:

1. Abbandono/Instabilità: La convinzione che le persone importanti ti abbandoneranno o non saranno in grado di darti il supporto emotivo necessario.
2. Deprivazione Emotiva: La convinzione che i tuoi bisogni emotivi non verranno mai soddisfatti.
3. Difettosità/Vergogna: La convinzione di essere imperfetto, indegno d’amore o inferiore agli altri.
4. Dipendenza/Incompetenza: La sensazione di essere incapace di gestire autonomamente le sfide della vita.
5. Sottomissione: La tendenza a sottomettersi alle richieste o ai desideri degli altri per evitare conflitti o il rifiuto.

Funzione degli Schemi Maladattivi in Psicoterapia

Gli schemi maladattivi sono centrali nella Schema Therapy perché contribuiscono alla sofferenza emotiva e comportamentale dell’individuo. In psicoterapia, la loro funzione è quella di essere riconosciuti, compresi e ristrutturati.

1. Individuazione e Consapevolezza: Nella terapia, il primo passo è identificare quali schemi sono attivi nel paziente. Questi schemi si manifestano in modalità di pensiero e comportamento che causano disagio.
2. Riconoscimento delle Origini: Spesso, gli schemi si sviluppano a causa di esperienze traumatiche o difficili nell’infanzia, come abusi, abbandono o mancanza di affetto. Comprendere le radici dello schema permette di dare un senso alle emozioni e ai comportamenti attuali.
3. Modifica degli Schemi: La Schema Therapy mira a trasformare gli schemi disfunzionali in modalità più adattive. Questo viene fatto attraverso:
   • Tecniche cognitive: Per cambiare il modo in cui le persone interpretano le situazioni legate agli schemi.
   • Tecniche esperienziali: Per lavorare a livello emotivo su ricordi e traumi che hanno formato lo schema.
   • Tecniche comportamentali: Per incoraggiare nuovi comportamenti che si discostano dagli schemi disfunzionali.
   • Relazione terapeutica: Il terapeuta funge da “genitore sostitutivo” o figura di supporto, aiutando il paziente a correggere le esperienze emotive precoci negative.
4. Gestione delle Modalità: Young ha anche sviluppato il concetto di modalità. Una modalità è uno stato emotivo o mentale in cui una persona agisce in un determinato momento. Gli schemi possono essere attivati in diverse modalità, come il “Bambino vulnerabile” o il “Genitore punitivo”. In terapia, riconoscere queste modalità aiuta il paziente a rispondere in modo più funzionale.

Ruolo della Schema Therapy

La Schema Therapy è particolarmente utile nel trattamento di disturbi di personalità, depressione cronica, ansia e altri disturbi psicologici che si sviluppano su base di schemi maladattivi radicati. L’approccio è:

• Integrativo: Combina aspetti della terapia cognitivo-comportamentale, psicodinamica e della Gestalt.
• Centrato sui bisogni emotivi: Aiuta a soddisfare i bisogni emotivi insoddisfatti del paziente, lavorando sulla guarigione interiore.

Conclusione

Gli schemi maladattivi precoci sono un elemento chiave nel comprendere molte forme di disagio psicologico. La loro individuazione e trasformazione attraverso la Schema Therapy permette alle persone di vivere con maggiore libertà emotiva, superando le credenze disfunzionali sviluppate nel corso della vita.

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